Walki miały bardzo krwawy i brutalny charakter, wszystkie strony konfliktu do¬puściły się licznych zbrodni. Przeprowa¬dzano czystki etniczne w celu uzyskania obszarów jednolitych narodowościowo i wyznaniowe Bośniaccy Chorwaci, wspierani przez Chorwację i państwa za-chodnie, dążyli do przyłączenia tego ob¬szaru do Chorwacji. Tutejsi Serbowie zmierzali do utworzenia własnej republi¬ki, natomiast Muzułmanie bośniaccy zwalczali jednych i drugich, chcąc utwo¬rzyć własne państwo przy wykorzystaniu poparcia krajów islamskich. Dnia 2 sierpnia 1990 r. Irak rozpoczął atak na Kuwejt, a następnie ogłosi! aneksję tego państwa. Emir i rząd Kuwejtu schronili się w Arabii Saudyjskiej. 8 sierpnia iracki parla¬ment ogłosił Kuwejt swą dziewiętnastą prowincją. Agresję tę przywódcy iraccy uzasad¬niali przekraczaniem przez Kuwejt limitów wydobycia ropy wyznaczonych przez OPEC oraz bezprawnym korzystaniem z przygranicznego pola naftowego. Agresja Iraku spo¬tkała się niemal z jednoznacznym potępieniem ze strony społeczności międzynarodo¬wej (poparcia udzieliły Irakowi tylko Jordania, Jemen i OWP). Powstała koalicja 28 państw, która z upoważnienia Rady Bezpieczeństwa podjęła się realizacji operacji wojskowej.
