W 1990 r., po rozpadzie ZSRR i bloku państw socjalistycznych, powstał na świecie układ jednobiegunowy. Mocarstwową pozycję zachowały Stany Zjednoczone, dysponujące ogromnym kapitałem ekonomicznym i militarnym. Państwo to przyjęło na siebie rolę stróża demokracji i lądu światowego. Od tego czasu wielokrotnie różne organizacje i pań¬stwa zwracały się do USA o udzielenie pomocy militarnej i ekonomicz¬nej. Jednakże już od prezydentury Ronalda Reagana (1981-1985 i 1985-1989) Stany Zjednoczone przeżywały trudności ekonomiczne związane z wysokim zadłużeniem wewnętrznym i recesją gospodarczą. Sytuacja ta utrzymywała się również za prezydentury George'a Busha (1989-1993). Dopiero w czasie kadencji Billa Clintona (w latach 1993-1997 i 1997-2001) uwidoczniło się ożywienie gospodarcze znamio¬nujące cofanie się recesji. USA, zachowując pozycję mocarstwa, pogo-dziły się z prężnym rozwojem Japonii i Chin na Dalekim Wschodzie oraz Niemiec na kontynencie europejskim.
